Wer war Joseph H. Pilates

Joseph Humbertus Pilates wurde 1880 in Düsseldorf geboren. Seine Kindheit war von schweren Krankheiten, wie z.B. Asthma, Rheuma geprägt. Doch J.H. Pilates war fest entschlossen mit Hilfe körperlicher Fitness gesund zu werden. So fing er als Teenager an zu turnen, Ski zu fahren, tauchte und lernte Yoga ebenso wie andere fernöstliche Trainingsformen.

Inspiriert durch die westlichen und östlichen Philosophien vereinte er Elemente aus dem Yoga (Atemtechnik, Geist) mit den Techniken der Gymnastik und anderen Sportarten, um etwas völlig Neues zu schaffen: Die Pilates-Methode wurde geboren, die er selbst 'contrology' nannte.

Contrology ist die Wissenschaft und Kunst der koordinierten Körper-Geist-Seelen Entwicklung durch natürliche Bewegungen unter völliger Kontrolle des Wissens.

1912 ging Joe nach England, wo er sein Geld mit Boxen, als Artist im Zirkus und als Trainer für Selbstverteidungstechniken verdiente. Während des 1. Weltkrieges kam er in ein Internierungslager und trainierte sich und seine Mitgefangenen. Später diente er als Sanitäter in einem Krankenhaus, wo er mit gehbehinderten Menschen arbeitete. J.H. Pilates nutzte Bettfedern, um die schmerzenden Glieder zu unterstützen und zu stärken. Als der 1. Weltkrieg endete, ging J.H. Pilates zurück nach Deutschland wo er weiter an der Entwicklung seiner Trainingsmethode arbeitete.

Als Joseph Pilates 1926 bedrängt wurde, Angehörige der deutschen Armee zu trainieren, wanderte der überzeugte Pazifist in die USA aus. Auf der Reise über den Atlantik lernte er seine spätere Frau Clara kennen, eine Krankenschwester, mit dem ihm von Anfang an die Begeisterung für Gesundheit und körperliche Fitness verband. In New York eröffneten sie dann auch zusammen -in dem gleichen Gebäude wie das New York City Ballets - ein Studio. Mit seinen Klienten machte er Bodenübungen und trainierte mit ihnen an von ihm entwickelten Geräten. Seine Arbeit fand dort sehr schnell Anerkennung. Um seine Prinzipien einem breiten Publikum zugänglich
zu machen, schrieb er das Buch 'Return to Life Through Contrology'.

In den 40zigern wurde ihm bewusst, was er geschaffen hatte und um die Pilatesmethode weiterleben zu lassen, bildete er drei seiner Studenten als Pilatestrainer aus. Diese "Master-Trainer"- Eve Gentry, Ron Fletcher und Romana Krysanowska - waren die ersten eines späteren weltweiten Pilatesnetzwerkes.

Josph H. Pilates starb 1967 im Alter von 87 Jahren - einige Jahre später unterstützte Romana Kryzanowska Clara bei Ihrer Arbeit im New Yorker Pilates Studio und wurde mitte der 70iger Direktorin desselben.

Auch nach seinem Tod ist die Pilatesmethode so populär und anerkannt wie niemals zuvor.

I must be right. Never an aspirin. Never injured a day in my life. The whole country, the whole world, should be doing my exercises. They'd be happier.
Joseph Hubertus Pilates 1965